南王社區位於臺東市北端，面積4.4967平方公里。社區內有卑南國中，南王國小，臺東縣立棒球場，普悠瑪傳統文化活動中心（卑南族稱巴拉冠；palakuwan），南王社區活動中心等。南王社區北邊為國家一級古蹟的卑南遺址，建有國立史前博物館的考古發掘現場及卑南文化公園。南王社區之街道為棋盤式規劃，道路兩旁原先都植有檳榔樹，充滿美麗田園景觀，但在開闢公路時檳榔樹被砍除，代之以水泥、瀝青，從此美麗景觀不再，平添許多生硬。社區中心被省道臺9線貫穿，社區完整度被分割。受卑南文化遺址尚未指定範圍影響，週遭土地無法順利開發。既成的過境道路被以文化資產保護名義蓋上了考古發掘現場，以致過境車輛被迫改道穿過南王社區，增加空氣污染和造成社區安全上的顧慮。南王社區是卑南族南王部落（古稱「卑南社」）世居之地，史書記載的卑南王即南王部落數代前之領袖。「卑南社」從荷蘭人時代開始，就扮演東部領袖的角色。清代時更因為協助清軍截堵林爽文餘黨有功，大頭目比那賴於乾隆53年（1788）蒙清帝召見並賜給六品頂戴。從此，南王社區的歷代領導人就都有了「卑南王」的雅號，直到日治時期。日治時期及光復後漢人大量移入，原住民逐漸成為少數，加上近代文明如排山倒海之勢湧入，文化上衝擊頗大。好在部落長老堅持文化傳承，每年都定期舉辦卑南族少年年祭，及大獵祭等傳統活動，維持傳承於不墬。社區內居民原漢混居，文化上的衝突雖然不明顯，互動有待加強。