東川里因地屬山坡地，土地貧乏，開發較晚，但風景優美；日治時代設立嘉義公園、棒球場、嘉義高中。民國以來，建立篤行八、九村、啟明新村、平實甲村、嘉中新村等，人口逐漸增加。由於居住品質優良、機能健全，故公園新城、新光別墅、大雅路 518 巷住家等聚落形成，加上大雅路商圈的成型，啟明路的開發，使得東川里人口逐漸增加。 　近十年來因眷村陸續拆遷，人口大幅遷出，增加了更多綠地與公共空間，加上嘉義公園的擴建，棒球場的整治成國際球場，啟明公園與 228公園的完成，東川里所擁有的廣大綠地與便利悠美的生活機能，已變成人人稱羨的嘉義陽明山。@社區特色1.一個里內有三座公園 (嘉義公園、啟明公園、二二八紀念公園 )。2.人文、自然景觀、生態豐富。3.擁有全市最大的停車場 (棒球場停車場)及大型活動最常在此辦理。4.嘉義市觀光景點最多的里。5.嘉義市環保志工隊成立最久之一隊。