相傳先民自大陸移居本地時，曾於本社區現在十二鄰郭慶福宅前開井，結果意外挖到一只船用錠，消息傳開，慢慢的大家便叫本地為貓兒錠。日據時代，本里屬貓兒錠第二保，光復後才由地方賢達取名為尚義。本社區依山面海，地理環境優越，擁有許多觀光資源；舊日傳誦不絕的仙腳石，日落美景以及原生林，都是極富價值的自然景觀。本社區位於竹北市西北邊，東鄰本市大義里，西邊為台灣海峽，南接崇義里，北與新豐鄉交界，面積二、六二七七平方公里，住戶三六七戶，人○一、九六四人。行政劃分為十六鄰，一至五鄰住在本社區東部，一般稱東勢庄，是本社區最大聚落。六至九鄰住在東北靠山地帶，俗稱山邊。十至十三鄰及十六鄰稱山腳。十四、十五鄰則因近海，昔日曾設船舶港口，民眾稱當地為羊寮港。